蝙蝠體內(nèi)為何會有這么多病毒？蝙蝠自身特性適合病毒產(chǎn)生和傳播

　　2 很多病毒的自然宿主都指向蝙蝠

　　實際上蝙蝠在病毒的生物鏈里地位非凡，被稱為“大自然的活體病毒庫”，SARS僅僅是眾多居住在蝙蝠體內(nèi)的一種病毒而已。

　　1994年，澳大利亞亨德拉鎮(zhèn)的一個賽馬場暴發(fā)了一場疫情，造成了14匹賽馬和1個人死亡。導(dǎo)致此次疫情的病毒被稱為亨德拉病毒，被懷疑來自蝙蝠。在調(diào)查的過程中，研究者發(fā)現(xiàn)中央狐蝠、灰頭狐蝠、小紅狐蝠、眼鏡狐蝠等4種狐蝠體內(nèi)存在亨德拉病毒的抗體。此后，又在一只懷孕的灰頭狐蝠生殖道內(nèi)分離到亨德拉病毒。

　　雖然沒有發(fā)現(xiàn)這種病毒從狐蝠直接傳播給馬，但在實驗室的感染研究表明，可能是馬取食的牧草被攜帶病毒的狐蝠胎兒組織或胎水污染導(dǎo)致病毒傳播。另一種可能的途徑是馬采食狐蝠吃剩的果實而被感染，病毒在馬群中通過尿液和鼻腔分泌物傳播，人則是通過接觸病馬感染。

　　亨德拉病毒的“近親”尼帕病毒是世界上最危險的病毒之一，被列為生物安全4級病原。尼帕病毒最初在1998年到1999年間暴發(fā)于馬來西亞和新加坡，感染豬群和豬農(nóng)，276人被感染，其中105人死亡。

　　由于尼帕病毒與亨德拉的親緣關(guān)系，蝙蝠成為第一個懷疑目標。馬來西亞蝙蝠種類很多，有13種食果蝙蝠和60多種食蟲蝙蝠，研究證實，有4種食果蝙蝠和1種食蟲蝙蝠體內(nèi)有尼帕病毒的抗體。2004年孟加拉國中部也暴發(fā)了尼帕疫情，感染者病死率高達75%，“兇手”也是蝙蝠。

　　除此之外，包括埃博拉病毒、馬爾堡病毒這些可怕的殺手級病毒的自然宿主也都是蝙蝠。

　　這兩種病毒同屬于絲狀病毒科，都能引起非常烈性的人類疾病。自1976年埃博拉病毒首次暴發(fā)以來，它的致死率高達驚人的83%，當然這當中也有對其認識不足和醫(yī)療水平不足的因素，但不可否認的是，埃博拉的確是最致命的一種傳染病，同屬的馬爾堡病毒也同樣非常烈性。

　　1995年，扎伊爾地區(qū)暴發(fā)埃博拉感染疫情，造成315人感染，254人死亡。研究人員隨即對采集于該地區(qū)的3066份脊椎動物樣本進行了病毒檢測和病毒分離，所有結(jié)果均是陰性。

　　研究人員用病毒感染了24種植物、19種脊椎動物和無脊椎動物，發(fā)現(xiàn)只有蝙蝠支持埃博拉病毒的復(fù)制，但沒有表現(xiàn)出明顯癥狀，因此研究推測蝙蝠可能是埃博拉病毒的自然宿主。

　　國際病毒分類委員會列出有25個科的病毒能夠感染脊椎動物，其中有10個科的病毒與蝙蝠有關(guān)。這10個科的病毒中又有9個科是屬于RNA病毒科。為什么是蝙蝠?為什么是RNA病毒?